大使是什么意思？

全稱“特命全權(quán)大使”。既指最高級別的外交代表機關（大使館）首腦，也指相應外交代表機關首腦的職務和最高的外交官銜。由一國元首向另一國元首派遣。以大使為首腦的駐外代表機關，稱為大使館。

1815年維也納會議首次規(guī)定外交代表的等級。會議通過的《維也納議定書》決定大使為最高等級，位次先于公使和代辦。這種等級區(qū)分成為國際公認的規(guī)則，1818年《亞琛議定書》和1961年《維也納外交關系公約》予以確認。1815年《維也納議定書》規(guī)定只有大使才能代表其國家元首，1961《維也納外交關系公約》則明確規(guī)定，除位次和禮儀事項，使館館長不應因其所屬等級而有任何區(qū)別。在1815年維也納會，—般認為只有享受所謂皇室尊榮的國家才有資格派遣或接受大使，直到20世紀初還流行著大使只派往大國和那些被認為是傳統(tǒng)的友好國家的看法和做法。第二次世界大戰(zhàn)后，各國委派大使的情形日益普遍。目前，絕大多數(shù)國家，不論大小，都委派大使級外交代表。有關國家間經(jīng)過協(xié)議，也可委派低于大使級的外交代表，如公使或代辦，在條件具備時這些較低級別的外交使節(jié)經(jīng)關系國家協(xié)議后也可升格為大使。有時，國際上也發(fā)生將大館降格為代辦處的情形。互派使館館長的等級應由有關國家商定，通常國家間互派同一級的使館館長，但瑞土在1957年前雖然接受U國大使卻只向外國委派公使。各國根據(jù)國內(nèi)法決定派駐他國的大使人選，但須事先征求接受國同意。大使享有完全的外交特權(quán)與豁免。除作為一國常駐外交使節(jié)的大，尚有派作臨時外交使節(jié)出國執(zhí)行特別任務的大使以及指派為常駐聯(lián)合國等國際組織的常任代表的大使。教廷大使與大使處于同等級位。莢聯(lián)邦國家間互派的高級專員，在職權(quán)范圍、外交特權(quán)與豁免的及優(yōu)先位次等方面享有同其他國家派遣的大使完全相同的資格，應被視為英聯(lián)邦國家間的外交使節(jié)，屬于1961年《維也納外交關系公約》第14條第1款中規(guī)定的同“向國家元首派遣的大使或教廷大使”相并列的“其他同等級別的使館館長”。